叶教授首先阐述文化寻根的历史背景。他说，文化寻根是人类对二十世纪现代性的反思、批判和质疑，进而形成新的启蒙运动。其实，文化寻根有很长的历史渊源，从屈原《离骚》的“鸟飞返故乡兮，狐死必首丘”到现代歌曲中“绿叶对根的情意”，这都体现了人类对自己文化根脉的眷恋。一万年前我们祖先水稻的种植，新石器时代的农业发展把人的生存方式和特定的土地联系起来，农业民族对根的眷恋自然反映在文化、文学当中。

　　叶教授说，文化断根与寻根首先体现在反思进化论与直线进步历史观。工业革命前的农业社会，人们注重的是回返循环，周期性的社会发展规律，经历工业革命后，特别是二十世纪发生的两次世界大战，将人类之前建构的体系撕碎，在一个以“理性之邦”著称的德国发生最不理性的杀人事件，使得敏感的文学家对启蒙运动以来的思想产生怀疑，现代的文化学家把当今的文明比做“社会恐龙”。而考古发现生物的复杂性远比达尔文所说的由单细胞到多细胞的进化要微妙得多，叶教授列举了一些珍贵的考古图片资料得出结论，“强大的不一定是可持续的”。

　　近三百年来，人类做了什么？叶教授说，作为后现代启蒙的文化寻根，不仅仅是文学艺术家的笔墨之谈，更是人类面对改造世界困境的探索。一历史学家曾说，二十世纪，“人类重新回到新野蛮时代”。这远比文明以前的野蛮时代更可怕，现在依靠技术的强大，人类大规模改造自然，但这也可能毁灭人类自身，小国的核武器问题“牵一发而动全身”。 叶教授说，新时代的文化断根是对二十世纪文化史的总体回顾与反思。

　　作为西方文化寻根思潮的文学代表，叶教授举三大畅销小说为例，并指出小说背后的文化政治。一是卡斯塔尼达的《寂静的知识——巫师与人类学家的对话》，书的背后反映了西方文化寻根思潮的普及程度。叶教授说，历史永远是战胜者书写的，殖民者的霸权将殖民地原始文化压制，但一些仍存活到现在的文化总结了人类千百年来的生活经验，每一种文化都有他的精髓，不能以表面的物质文明来衡量，书中发现印地安人巫医药背后的奇迹远高于现代医学文明。二是《哈利·波特》，叶教授认为，在全球媒体共同刮起的《哈利·波特》旋风背后,其实还有积蓄已久的文化思想风潮在起作用。《哈利·波特》把魔法时代与现代商业社会相对照，作品背后体现了人类对文化的寻根，三百年来的工业化成为一个寓言。三是丹·布朗的《达芬奇密码》直指基督教，解构西方基督教历史观。

　　提到我国的文化寻根，叶教授说，二十世纪我国经历了两次文化断根，他尤其提到，在我国多数城市中，高耸林立的现代高楼大厦把遗留至今的古建筑当成盆景，这是值得我们反思的。从贾平凹的《怀念狼》到现在畅销的《狼图腾》，反映了中国文化寻根与可持续生存。《狼图腾》展现了生态背后的悲哀。我国960万平方公里的土地上，沙漠面积占到200多万平方公里，环境危机引发的一系列环境问题指引我们应建立节约型社会。而从熊龙之迷到熊的图腾，古时人们将熊长时间不吃不喝当成可持续生存的典范，这也为我们建立可持续生存敲响了警钟。

　　叶教授总结说，世界范围的文化寻根问题虽有点沉重，但问题当前，我们只有从自身做起。

（摄影记者：林重先）